Шкодер — любовь с первого взгляда

После первой недели, проведенной на побережье Албании в Дурресе, мы решили действовать активно и отправиться на изучение других албанских городов, которые нас интересовали. Первым в списке стоял северный город Шкодер, привлекший нас своим расположением: сочетание горных массивов, бесконечных полей и прекрасного озера, разделенного между Албанией и Черногорией.

Найти онлайн информацию о маршрутах в Албании — задача непростая. Расписание есть, но часто оно не соответствует тому, что ты видишь на автобусной станции. Ж/д вокзал и автовокзал в Дурресе расположены рядом и, зная, что существует нужный нам поезд, мы поспешили именно туда. На месте выяснилось, что вокзал на ремонте, а поезда между городами временно отменены. Точнее, отменены уже давно и неизвестно, когда сообщение восстановится. Вокзал выглядел так, как будто ремонт только что начался: на путях стоял одинокий поезд с несколькими вагонами, и вокруг не наблюдалось совершенно никакой жизни.Что ж, всегда есть автобусы.

Мы вернулись к стоянке и начали искать расписание маршрутов. На станции не обнаружилось никакой информации, но интернет показывал, что есть прямой рейс из Дурреса в Шкодер в 11 часов утра, но после долгих расспросов местных водителей, выяснилось, что информация неверная. Они скучковались вокруг нас и стали спорить между собой, как же нам лучше добраться в Шкодер. Один из водителей как раз собирался через час ехать в том направлении, и закончилось все тем, что мы выторговали у него недорогую стоимость билетов, и были уверены, что доедем до Шкодера именно с ним.

Помните, я как-то упоминала ситуацию в Албании, которая заставила меня поволноваться? Это была именно та поездка в Шкодер. Нет, он ехал хорошо и соблюдал правила дорожного движения. Водил он гораздо безопаснее, чем водитель маршрутки, на которой я однажды ехала из аэропорта в центр Санкт-Петербурга. Напугала меня следующая ситуация: никто из водителей на автостанции не говорил на английском, что вполне разумно, и мы договаривались на пальцах и немного на итальянском. Тогда мы не поняли, что нас перекинут другому водителю. Но позже, когда автобус внезапно остановился посреди трассы и нас попросили пересесть в небольшую маршрутку без каких-либо табличек и надписей, мы, доверившись веселым албанцам, послушно туда сели. С нами пересело еще несколько человек. Они что-то обсуждали с водителем на албанском, и тут я осознала, что вот так легко можно довериться и напроситься на проблемы.

Я постаралась сосредоточиться и начала наблюдать за людьми в маршрутке и водителем. Человек, сидящий рядом с водителем, периодически смотрел на меня в зеркало заднего вида, другой парень-пассажир тоже бросал на нас подозрительные взгляды. Все они были крепкими мужчинами с нахмуренными бровями и выглядели очень серьезно. Представьте, вы едете в непонятной маршрутке в город, где вы еще не были, поэтому трассу опознать нереально. С вами сидят люди, которые выглядят словно телохранители. Они не понимают вас, вы не понимаете, что они обсуждают. Я взглянула на «лесного писателя», расположившегося со мной на заднем сидении маршрутки. Я быстро настрочила текст на своем телефоне и незаметно передала его ему. А написала я следующее: «В следующий раз мы должны быть более осмотрительны и не садиться в непонятный транспорт.» На что я получила смешливый взгляд и фразу: «Расслабься, все хорошо». Но у меня уже включился режим Лары Крофт и Шерлока Холмса одновременно. Я стала продумывать планы побега и пыталась не подавать вида, что волнуюсь. Хорошо, что у меня всегда есть оффлайн карта с GPS, и я начала следить за движением нашей маршрутки на карте. Кажется, мы все-таки ехали в сторону Шкодера. Но тут внезапно маршрутка останавливается (не на станции, не на остановке, а просто посреди дороги вблизи населенного пункта), и вовнутрь заваливается группа католических монахинь. К моим переживаниям прибавляются переживания о жизни этих невинных бабушек. Потому что мне не хотелось верить, что они с ними в сговоре и вместе везут куда-то наивных туристов. Все люди в маршрутке, кроме нас, начали очень живо общались, словно были знакомы всю свою жизнь.

Я нервно следила за точкой на карте, мы все ближе подъезжали к большому городу, и моя тревога начала рассеиваться. Казалось, что здесь нам уже ничего не угрожает, и можно попытаться сбежать, если мы почувствует опасность. Постепенно маршрутка пустела: люди выходили на своих улицах, а мы даже и не знали, есть ли здесь автовокзал, или нам тоже нужно попытаться выйти как можно скорее. Водитель обернулся на нас и, поняв, что мы всего лишь несведущие туристы, согласился высадить в центре города. Выйдя из маршрутки, я глубоко выдохнула, осознавая, что опасность уже позади. «Писатель» все также спокойно выглядел и удивлялся тому, как я разволновалась на пустом месте. Позже я поняла, что подобная ситуация очень обыденна для Албании. Тебе не обязательно искать что-то официальное, достаточно обмолвиться кому-то, что тебе необходимо добраться в определенное место, и разговорчивые албанцы постараются обязательно помочь, подключив к процессу целый телефонный справочник. Атмосфера в маршрутке было тоже типично албанской. Люди общались друг с другом также, как и общаются на рынках, в магазинах, да и просто на улице. Конечно, я поняла, что зря волновалась, но все-таки немного гордилась своей врожденной подозрительностью. Она не раз меня спасала в ситуациях с мошенниками, уличными гадалками и карманными ворами.

В тот раз я даже немного злилась на себя за то, что так бездумно доверилась и села в подозрительный транспорт, но пообещала себе, что в следующей подобной ситуации буду более внимательной. Албания — вполне спокойная страна, и, несмотря на ее сохранившуюся в некоторых странах репутацию, которая на самом деле не соответствует реальности, здесь я чувствовала себя как нигде расслабленно. Если, конечно, не вспоминать об этой ситуации с маршруткой. Будьте бдительны, что-то украсть или похитить человека — дело простое. Особенно, если это касается расслабленных жителей Европы. Кстати, если говорить о специальных уловках для туристов, то такое, конечно, можно найти в Албании. Как и в любой другой стране. Поэтому мы и решили поехать на разведку в не совсем туристический город Шкодер. Тогда мы еще не были уверены, переберемся ли туда из Дурреса или продолжим поиски комфортного места для работы и жизни. Да, тогда мы даже не подозревали, насколько глубоко этот город войдет в наши сердца.

Далее в моем тексте уже не будет никакого стресса, и я подробнее расскажу о той исследовательской поездке в Шкодер и причинах, которые помогли нам сделать выбор в пользу этого прекрасного городка.

Мы планировали задержаться здесь всего лишь пару дней и, если нам понравится город, постараться сразу найти постоянное жилье на несколько месяцев. «Лесному писателю» присуще стратегическое мышление, и он заранее нашел хостел на эти дни, хозяин которого, судя по описанию и отзывам других постояльцев, является очень общительным мужчиной. Мы планировали узнать у него побольше о городе, о жилье, и, возможно, обзавестить некоторыми контактами. Как вы уже наверняка поняли, контакты в Албании решают многое. Что-то мне это сильно напоминало. И от этого я давно отвыкла, живя в тихой Чехии.

Выйдя из маршрутки и переведя дух после волнительной поездки, мы направились на поиски хостела. Располагался он в центре Шкодера, но был скрыт в старых улочках. Доверившись карте от Гугл, мы стали блуждать по одной короткой улице, недоумевая, где же здесь может быть скрыт хостел. И даже мое приложение Mapy.cz упрямо не хотело нам показывать местоположение хостела, постоянно указывая на какую-то школу на этой улице. Я решила попросить помощи у идущих нам навстречу женщин с велосипедами (уже тогда я заметила, что все люди здесь передвигаются именно на них). Я поинтересовалась, говорят ли они на английском, и одна из женщин улыбнулась и гордо ответила: «Да, я говорю на английском». Но даже это нам не помогло в поисках, они никогда не слышали о таком хостеле и даже немного расстроились, потому что не могут нам помочь. Потом одна из женщин (та, которая говорила на английском) попросила свою подругу пройтись с нами к дому-школе, на который указывали все карты, а сама, попрощавшись, свернула на свою улицу. Как оказалось, она была учительницей английского, поэтому с такой радостью отреагировала на нашу просьбу о помощи. А я в тот момент впервые почувствовала, что судьба в Албании постоянно приводит нас к нужным в определенный момент людям. Мы последовали за другой женщиной и, подойдя к школе, решили позвонить по номеру, указанному в интернете. И да, хостел находился именно здесь! Как же мы раньше не заметили наклейку от Booking с рейтингом? Мы подождали, пока хозяин не пришлет к нам свою работницу с ключами, и наконец-то очутились внутри. Чудесный внутренний двор, наполненный зеленью, разрисованный гостями стол ресепшн, обилие книг о путешествиях — все это говорило о том, что, когда-то, во времена перед эпидемией, это место пользовалось популярностью у туристов.

Нам дали небольшую, но уютную комнату, некоторые элементы которой все-таки доказывали, что когда-то здесь была школа. Мы договорились встретиться с хозяином хостела через пару часов, а пока начали размышлять, куда же нам здесь отправиться в первую очередь. Мы уже знали, что город расположен в живописной части страны, что в шаговой доступности находится озеро Шкодер, с берегов которого можно увидеть соседнюю Черногорию, поэтому в свой план по изучению города включили не только осмотр исторического центра, но и долгую прогулку к знаменитому озеру.

Пришло время познакомиться с хозяином. Им оказался очень эмоциональный, разговорчивый мужчина среднего возраста, от которого так и веяло Италией. Он прожил там много лет, и это не могло не отразиться на его образе и манере общения. Хотя в этом албанцы и итальянцы довольно похожи. Узнав, что мы оба фотографы, хозяин мгновенно заявил, что его близкий друг — фотограф дикой природы, который как раз вернулся на время из Нью-Йорка, и что мы обязательно должны с ним познакомиться. Уже через некоторое время «лесной писатель» говорил по телефону с этим самым фотографом. Было очень забавно наблюдать, как строится цепочка контактов через знакомых или даже случайных людей. Конечно, факт того, что у нас будет возможность присоединиться к группе местных фотографов не мог не радовать. Но когда мы сказали хозяину хостела, что рассматривает Шкодер в качестве временного дома и что, возможно, будем искать здесь квартиру, он тут же поделился тем, что на самом верхнем этаже хостела есть квартира, которую он сдает. Бинго! Мы находимся в Шкодере все лишь пару часов, а уже обзавелись контактами и, вероятно, местом, где сможем остаться надолго. Конечно, предстояло еще увидеть эту квартиру, но мы все равно воспряли духом и еще сильнее захотели отправиться на прогулку по окрестностям и познакомиться со Шкодером.

Центр города был миксом новых построек и улиц времен Османской Империи. Можно было останавливаться у каждого дома, чтобы подробнее его разглядеть, ведь каждый из них не был похож на остальные. Погода в те дни стояла идеальная, можно было гулять часами, не думая о том, что к вечеру похолодает. Мне хватило 20 минут для того, чтобы распознать внутренний голос, сообщающий о том, что нам не нужно ехать на поиски другого места. Мы нашли свой город в Албании. Пока я оставляю вас наедине с солнечными фотографиями с улиц Шкодера, а продолжение истории вы найдете ниже.

Улицы Шкодера заполнены велосипедами и машинами марки Мерседес (грузовые, легковые, автобусы и т.д.). Он является самым велосипедным городом Албании, и местные водители очень осторожны на дорогах. А еще здесь нет светофоров. Совсем. Просто когда-то жители города начали протестовать против налогов на светофоры. И их просто убрали.

Первым делом, после осмотра центра, мы направились к крепости Розафа, откуда открывался потрясающий вид на целую долину.

Не обошлось и без местной звезды — дедушки, который громко распевает свои песни и привлекает всех идущих мимо.

По дороге к озеру Шкодер.

Вам не удастся избежать знакомства с местными собаками. Стоит только обратить на них внимание и что-то сказать, и они сразу же становятся вашими спутниками в долгой прогулке.

Просматривая эти кадры сейчас, через несколько месяцев, я еще раз убеждаюсь в том, что мы сделали хороший выбор. Албания — страна, скрывающая тысячи сокровищ: культурных, природных и традиционных, и Шкодеру удалось совместить в себе идеальные пропорции этих сокровищ. Путешествуя позже по другим регионам страны мы увидели более впечатляющие ландшафты, но, если бы мы гнались только за природной красотой, то мы могли бы упустить ту душевность, которую мы получили в Шкодере.

Возвращаюсь к повествованию нашей разведочной поездки. Квартиру на верхнем этаже хостела мы все-таки успели увидеть. Увиденное меня немного шокировало. Я давно не видела в одном помещении такой концентрации красного цвета, декораций в виде ваз, картин и сувениров. Планировка квартиры была нестандартной: тебе нужно было пройти по общему коридору, чтобы попасть из гостиной в спальню и еще одну небольшую комнату. И в этом общем и холодном коридоре также располагалась и уборная. Мы сразу стали фантазировать о том, как здорово здесь можно организовать работу: одну комнату использовать в качестве студии, другую для работы или отдыха. Узнав цену этого богатства (200 евро в месяц), мы не могли поверить, что за такую сумму нам может достаться эта гигантская квартира с окнами от пола до потолка и с прекрасным видом на целый Шкодер и на Албанские Альпы. Я уже думала о том, как спрячу все эти декорации по шкафам и очищу пространство для работы. Как же мы были вдохновлены в тот день! И мы даже не могли подозревать, что нас ждет впереди…

 

Продолжение следует…